O que é condutividade?
Podemos dizer que é um termo que aponta a capacidade de realizar, por algum meio material, o transporte de energia em forma de calor, carga elétrica ou matéria, quando sujeitos a uma diferença de potencial elétrico entre pontos.
Entre os tipos de condutividade temos, por exemplo: elétrica, térmica, iônica, hidráulica e acústica.
Neste artigo, tratamos especificamente da condutividade elétrica, cuja medida é materialmente quantificável e essencial para muitos processos industriais dos mais variados segmentos.
A água é um meio que tem alta capacidade de conduzir uma corrente elétrica, ou seja, tem alto grau de condutividade.
As características – físicas, químicas e biológicas – da água são definidas por diversos parâmetros que indicam sua qualidade.
Parâmetros físicos: temperatura, sabor, odor, cor, turbidez, sólidos em suspensão, sólidos dissolvidos e condutividade elétrica. Essa condutividade é, então, sua propriedade potencial e a respectiva medição é um mecanismo para obter o grau das concentrações iônicas, de partículas carregadas eletricamente, mas não necessariamente indica quais são.
Parâmetros químicos: pH, alcalinidade, dureza, cloretos, ferro, manganês, nitrogênio, fósforo, fluoretos, oxigênio dissolvido (OD), matérias orgânicas e inorgânicas, demanda química e bioquímica de oxigênio (DQO e DBO).
Parâmetros biológicos: coliformes e algas.
“Um dos fatores que influencia a condutividade nos corpos de água é a formação geológica da área em questão. Altos índices de condutividade são ocasionados por meio de fontes não pontuais como efluentes de áreas residenciais/urbanas, águas de drenagem de sistemas de irrigação e escoamento superficial de áreas agrícolas, principalmente em regiões áridas e semiáridas, onde a evapotranspiração excessiva causa o acúmulo de sais. Efluentes industriais como fontes localizadas, também liberam altos teores de íons dissolvidos” (Embrapa, 2001)
Como fazer essa medição?
A medição é feita com um equipamento chamado condutivímetro, por meio do qual se obtém o grau de concentração iônica, uma ideia da salinidade e outros fatores, como grau de contaminação.
Este equipamento é bastante utilizado em estações de tratamento de água, solo e para monitorações no que se refere ao meio ambiente. E tais medições podem ser feitas em ambientes externos ou internos.
O condutivímetro tem um sensor que é inserido no material a ser analisado. Este material pode ser uma amostragem reservada em um recipiente ou mesmo no local em que está o material, a sua fonte.
O tipo de aparelho a usar (de bolso, multiparâmetro portátil ou de bancada) dependerá muito da necessidade, das funcionalidades requeridas caso a caso, seja para uso em campo ou em laboratório, devendo ser calibrado antes e depois do uso.
Ao inserir a sonda na solução ou líquido,aplica-se uma tensão entre os dois eletrodos dentro da sonda, nesse momento ocorre queda na voltagem devido à resistência elétrica da solução, todo o processo é lido pelo condutivímetro e em seguida apresenta o resultado e seu visor. A leitura é convertida para milli ou micromhos, cujo valor medido indica o total de sólidos dissolvidos.
Por que a medição de condutividade é tão importante?
É importante manter balanceada a condutividade para determinar a quantidade de íon, pois quanto mais presença, maior a condutividade.
Os principais elementos que favorecem a condutividade são: sais de potássio, sódio, cálcio, sulfatos de magnésio, cloretos, carbonatos e bicarbonatos.
Testes e medição de condutividade são importantes porque:
- é de fácil manuseio e aplicação;
- servem como medida de avaliação da qualidade da água;
- ajudam a estimar as escalas de salinidade em diferentes águas e do solo;
- determinam quão bem um material pode conduzir uma corrente elétrica;
- permitem coletar informações sobre a concentração de minerais e contaminantes, a composição de uma substância, incluindo sua microestrutura e propriedades mecânicas;
- ajudam os ambientalistas no rastreio do movimento dos sistemas de água, a fim de prever e resolver problemas com a vida marinha;
- indicam a conexão entre as condições do solo e a seca, chuvas fortes e outras condições ambientais que podem afetar a produção agrícola e agrícola.
- indica o nível da condutividade elétrica de um solo que se deve principalmente ao seu teor de água e de sais dissolvidos;
- é uma prática recomendada para repor sais da solução nutritiva;
- é essencial para muitos processos industriais dos mais variados segmentos.
Em resumo, o ponto focal da medição de condutividade é saber qual a capacidade relativa de materiais que transportam cargas elétricas e avaliar a qualidade e o seu grau de condutibilidade.
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